La parola “Iris” deriva dal greco e significa arcobaleno. Esistono in natura iris di diverso colore, ognuno dei quali ha un significato diverso: l’iris giallo è legato alla passione, quello bianco alla purezza, il viola alla saggezza, mentre quello blu alla speranza.
Secondo la tradizione il fiore dell’Iris rimanda alla Trinità per via del numero 3 che ricorre nei suoi petali in posizione verticale, quelli girati verso il basso ed i boccioli presenti per ogni stelo. Per questo motivo è rappresentato, nell’iconografia cristiana, come simbolo di fede e saggezza.
Nel linguaggio dei fiori ha il significato di portatore di buone notizie poichè, nella mitologia greca, Iride, la messaggera degli Dei, consegnava messaggi agli uomoni e agli Dei passando dall’arcobaleno oppure, secondo un’altra versione, lasciando al suo passaggio l’arcobaleno come scia del suo cammino.
Nella storia più recente, si narra che nel XIV secolo il re di Francia Luigi VII notò che i campi di battaglia a lui vittoriosi erano ricoperti da iris. Il re decise di rappresentare tale fiore nel suo stemma regale, come portatore di fortuna e da quel momento l’iris fu chiamato “fleur de Louis“, cioè fiore di Luigi. Accadde però che, però, per un errore di pronuncia, il fleur de Louis diventasse fleur de Lys, termine francese che significa giglio: lo stemma regale cambiò e al posto dell’iris venne inciso il giglio. Lo stesso errore venne commesso anche in Italia e più precisamente a Firenze.
Il fiore dell’iris viene impiegato a scopo ornamentale, medicinale e in profumeria per via delle sue qualità aromatiche, officinali e coloranti.
